การถกเถียงอย่างดุเดือดเกี่ยวกับงาช้างได้ครอบงำการประชุมระดับโลกสำหรับการค้าชนิดพันธุ์ระหว่างประเทศเป็นเวลา 30 ปี นับตั้งแต่ การห้ามค้างาช้างระหว่างประเทศ ครั้งแรกเริ่มขึ้นในปี 2532 ซึ่งไม่แตกต่างกันในการประชุมภาคีอนุสัญญาว่าด้วยการค้าสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ครั้งที่ 18 สัตว์ป่าและพืชป่า (CITES) ในสวิตเซอร์แลนด์สัปดาห์ นี้ ที่ CITES 183 ประเทศที่ลงนามในสนธิสัญญาตัดสินใจว่าชนิดพันธุ์ใดจาก 36,000 ชนิดที่ระบุไว้ควรซื้อขายหรือไม่ เพื่อให้แน่ใจว่าการอยู่รอดและการอนุรักษ์จะไม่ถูกคุกคาม
ประสบการณ์ที่หลากหลายที่ผู้คนมีต่อช้างเป็นรากฐานของข้อถกเถียง
ว่าควรซื้อขายงาช้างหรือไม่ ในแง่หนึ่ง ประเทศที่มีช้างจำนวนมากมักจะมองว่าช้างเป็นภัยคุกคามต่อชุมชนที่อาศัยอยู่ใกล้พวกเขา สัตว์เหล่านี้มีขนาดใหญ่และอาจเป็นอันตรายที่อาจส่งผลกระทบต่อการดำรงชีวิตและชีวิตของผู้คน
สิ่งนี้อธิบายได้ว่าทำไมประเทศต่างๆ เช่น บอตสวานา ซิมบับเว แอฟริกาใต้ แซมเบีย และนามิเบีย ซึ่งเป็นที่อยู่ของช้างในแอฟริกาประมาณ 70% อยู่เบื้องหลังความพยายามที่จะบรรลุข้อตกลง CITES เกี่ยวกับการค้างาช้างที่ถูกกฎหมายและมีการควบคุมอย่างเข้มงวด ข้อเสนอเพื่อการค้าของพวกเขากล่าวว่ารายได้จะถูกนำไปใช้เฉพาะสำหรับโครงการอนุรักษ์ช้างและการพัฒนาชุมชน
มุมมองที่สนับสนุนการค้าคือรายได้จากการท่องเที่ยวไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนการอนุรักษ์ช้างและให้ผลประโยชน์ที่เพียงพอแก่ชุมชนที่อาศัยอยู่กับช้าง
ในทางกลับกัน ประเทศอื่นๆ ในแอฟริกาส่วนใหญ่ต่อต้านการค้าอย่างถูกกฎหมายทุกรูปแบบ พวกเขาสนับสนุนการห้ามการค้าโดยสิ้นเชิง ประเทศเหล่านี้โต้แย้งว่าการค้าใด ๆ ทำให้การซื้องาช้างถูกต้องตามกฎหมาย ทำให้ประชากรช้างของพวกเขาเสี่ยงต่อการถูกลักลอบล่าเพิ่มขึ้น แต่หลายประเทศเหล่านี้มีช้างน้อยหรือไม่มีเลย
การหยุดชะงักงาช้างนี้ได้สร้าง ความตึงเครียดอย่างมากระหว่างผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในการอนุรักษ์และประเทศที่มีช้างแอฟริกาเป็นส่วนใหญ่ นอกจากนี้ยังนำไปสู่ความเกลียดชังระหว่างประเทศในแอฟริกาและกลุ่มอื่น ๆ ที่ควรทำงานร่วมกันเพื่อการปกป้องช้าง ตัวอย่างเช่น ซิมบับเว ซึ่งเป็นบ้านของช้างกว่า 80,000 เชือกระบุว่าสามารถถอนตัวจาก CITES ได้ รัฐบาลให้เหตุผลว่า ประเทศอื่นๆ ยังคงกำหนดวิธีที่ซิมบับเวควรจัดการสัตว์ของตนเอง ซึ่งเป็น
มุมมองที่ได้รับการสนับสนุนจากประเทศอื่นๆ ในแอฟริกาตอนใต้
การโต้วาทีอันเลวร้ายเกี่ยวกับงาช้างนั้นกินเวลาและพลังงานอย่างมากที่ CITES ซึ่งหมายความว่ามีเวลาน้อยลงที่จะมุ่งเน้นไปที่ พืชตระกูลถั่ว ที่ใกล้สูญพันธุ์อย่าง ยิ่ง เช่น กล้วยไม้ ที่ไม่ได้รับความสนใจเท่าที่ควร
จำเป็นต้องมีวิธีการใหม่อย่างเร่งด่วนซึ่งประเทศในแอฟริกาซึ่งมีประชากรช้างป่าพัฒนาวิธีแก้ปัญหาที่ใช้การได้ในลักษณะเผชิญหน้ากันน้อยลง
แนวทางใหม่
สิ่งสำคัญคือต้องสร้างแนวทางไปข้างหน้าโดยใช้ประสบการณ์จากการแก้ปัญหาความขัดแย้ง ที่ประสบความสำเร็จ เช่น ที่เกิดขึ้นในแอฟริกาใต้และโคลอมเบีย และความตึงเครียดในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
จากประสบการณ์เหล่านี้ ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลักมารวมตัวกันหลายครั้งในช่วงหลายปี สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเข้าใจความแตกต่างได้ดีขึ้นและพัฒนาวิธีแก้ปัญหาที่ใช้การได้ในลักษณะเผชิญหน้ากันน้อยลง
ศูนย์กลางของแนวทางนี้คือการถอยห่างจากปัญหางาช้างซึ่งเป็นประเด็นหลักในการอภิปราย การสนทนาควรมุ่งเน้นไปที่วัตถุประสงค์ที่ตกลงกันแทน ตัวอย่างเช่น ความสำคัญระดับโลกของการอนุรักษ์ช้างและสิทธิ ผลประโยชน์ และแรงจูงใจต่อผู้อารักขาช้าง ชุมชนและประเทศที่พวกเขาอาศัยอยู่
การมุ่งเน้นไปที่ชุมชนเป็นกุญแจสำคัญ นอกจากนี้ยังเป็นตำแหน่งที่ได้รับการสนับสนุนจากงานวิจัยมากมาย เช่นบทความของ Elinor Ostrom ผู้ได้รับรางวัลโนเบล ที่แสดงให้เห็นว่าการให้เสียง สิทธิ และความเป็นเจ้าของแก่ชุมชนในชนบทเป็นกุญแจสำคัญในการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและสัตว์ป่าอย่างยั่งยืน เช่น ช้าง
ตัวอย่างหนึ่งรวมถึงแนวทางของเนปาลที่ชุมชนสามารถรับรายได้สูงถึง 50% จากผู้เยี่ยมชมอุทยานแห่งชาติที่มีชื่อเสียงระดับโลก เช่น จิตวัน
อีกตัวอย่างหนึ่งคือโครงการอนุรักษ์ชุมชนของนามิเบียที่ชุมชนได้รับสิทธิเหนือสัตว์ป่า ซึ่งรวมถึงสิทธิ์ในการสร้างรายได้กับพันธมิตรด้านการท่องเที่ยวและผ่านการล่าสัตว์
การเสวนากลุ่มย่อย
การเจรจาระหว่างฝ่ายสำคัญควรเริ่มต้นโดยเร็ว เพื่อให้สามารถดำเนินการต่อในการประชุมใหญ่ของภาคีครั้งต่อไปในปี 2565
การอภิปรายกลุ่มย่อยเหล่านี้อาจเปิดเผยแนวทางแก้ไข เช่น ความมุ่งมั่นของหน่วยงานระดับโลกและองค์กรพัฒนาเอกชน ในการจัดหาแหล่งรายได้อื่นที่มีค่าเท่าเทียมกันเพื่อทดแทนงาช้าง วิธีแก้ปัญหาเหล่านี้อาจเชื่อมโยงกับการปกป้องช้าง และที่อยู่อาศัยของ พวกมัน เช่น ทุ่งหญ้าสะวันนาและป่าไม้ จากความเสื่อมโทรมหรือการทำลายล้าง และในขณะเดียวกันก็ให้ประโยชน์ต่อสภาพอากาศโลก
การตัดสินใจในการประชุมของภาคี CITES นั้นกระทำด้วยการลงคะแนนเสียงในห้องโถงที่เต็มไปด้วยผู้คนและนักข่าวหลายพันคน สิ่งนี้ไม่ได้สร้างสภาพแวดล้อมที่ดีสำหรับการสนทนาอย่างลึกซึ้งในประเด็นที่ถกเถียงกันเช่นงาช้าง
แต่ประเทศต่างๆ สามารถเสนอการอภิปรายและคณะทำงานย่อยได้ เมื่อการประชุม CITES เข้าสู่ช่วงสองสามวันสุดท้ายของสัปดาห์นี้ จึงเป็นเรื่องเร่งด่วนที่ประเทศในแอฟริกาซึ่งมีช้างเป็นผู้ดูแลขั้นสูงสุด จะต้องเป็นผู้นำในการเป็นหัวหอกและเป็นเจ้าของกระบวนการเหล่านี้
ในที่สุด มันสามารถเป็นตัวอย่างของการจัดการกับความตึงเครียดเหนือสายพันธุ์สัญลักษณ์อื่นๆ เช่น แรด เพื่อประโยชน์ของสายพันธุ์ทั้งหมดที่อยู่ในบัญชี CITES
